Die Modellschulen suchen nach Wegen, ihre Schülerinnen und Schüler am eigenen Lernen zu beteiligen. Dabei gehen sie abhängig vom Alter, Lernstand, schulischen Rahmenbedingungen und Gesamtkonzept verschiedene Wege. Gemeinsam sind ihnen dabei die Ziele: Die Schüler*innen sollen über die Lerninhalte und Methoden mitentscheiden können. Der Lernprozess soll individueller auf den/die Einzelne zugeschnitten sein. Die Schüler*innen sollen lernen Verantwortung für ihr Lernen zu übernehmen. Dabei erfahren sie Selbstwirksamkeit und Anerkennung.

Die Modellschulen sehen, was ihre Schüler*innen können, und erproben Modelle, mit denen sie ihre Erfahrungen, Kenntnisse und Sichtweisen einbringen können. Dabei geht es auch darum, Verantwortung an Schüler*innen zu delegieren. Als Peer-Multiplikator*innen vertreten sie die Schule z. B. als Botschafter nach außen, übernehmen Aufgaben in der Gestaltung des Schullebens, unterstützen Mitschüler*innen beim Lernen oder gestalten AG-Angebote im Ganztag.

An den Modellschulen entscheiden die Schüler*innen mit: Ob im Klassenrat, im Schulparlament, in der Schüler*innenvertretung oder im Schulforum, sie haben die Möglichkeit, sich mit ihrer Meinung und ihren Anliegen einzubringen. So tragen sie dazu bei, die Schule besser an den Bedürfnissen der Schüler*innen auszurichten und ihre Meinung zu hören. Die Schüler*innen lernen so, demokratische Entscheidungsprozesse mitzugestalten.

Die Modellschulen engagieren sich dafür, ihre Schüler*innen fit und stark zu machen. Kompetenztrainings für soziale und demokratische Handlungskompetenzen, eine gelebte Feedbackkultur oder das Einüben von Strategien zum Umgang mit Konflikten sind nur einige Bereiche, in denen die Modellschulen sich hier erproben. Gemeinsam ist ihnen das Ziel, dass die Schüler*innen lernen, sich erfolgreich an demokratischen Prozessen zu beteiligen und ein demokratisches Zusammenleben gestalten können.